La prêle (Equisetum arvenseL.), encore appelée queue de cheval, queue de renard ou herbe à récurer, est une plante herbacée vivace, commune dans les lieux humides et ombragés des zones tempérées de l’hémisphère nord.

Elle comporte deux types de tiges:

Au printemps, des tiges épaisses, charnues comportent en leur sommet un épi roussâtre comportant des sporanges. Ces épis permettent la  reproduction de la plante.

Ensuite, apparaissent des tiges stériles vertes et minces hautes de 20 à 80 cm. Elles sont composés de segments emboités les uns dans les autres.

La prêle existait sur terre dès la période carbonifère. On a retrouvé des troncs fossilisés pouvant atteindre 20 m de haut dans des dépôts de houille vieux de 350 millions d’années

Utilisation médicinale

Dés l’antiquité grecque, Pline l’ancien vantait les mérites de cette plante. La prêle était utilisée dés cette époque, notamment pour stopper les saignements lors de blessures cutanées.

Son usage en médecine populaire pour ses vertus reminéralisantes remonte uniquement au 16ème siècle. Elle commence alors à être utilisée en cas de problèmes articulaires ou osseux, ainsi que par les tuberculeux.

On l’a également utilisée dans les hémoptysies des tuberculeux, le traitement des hémorroïdes et des ulcères variqueux.

Utilisation non médicinale

On attachait la prêle à queue des chevaux et des vaches dans le but de chasser les mouches.

On utilise les parties aériennes stériles de la prêle notamment pour leur richesse en silice.

La prêle contient une forte proportion d’éléments minéraux (10%), en particulier du potassium et du silicium.

Le silicium se présente principalement sous forme d’acide silicique et de silicates dont une faible partie est hydrosoluble (10% des silicates).

La prêle contient aussi des polyphénols: au minimum 0,3% de flavonoïdes (lutéoline, kaempférol), des stérols, des acides phénols, des thiaminases, de l’acide ascorbique et des dérivés de l’acide caféique.

Elle contient aussi des traces d’alcaloïdes, en particulier de la nicotine.

Le saviez-vous?

Certaines variétés de prêle comme la prêle des marais (E. palustre)
renferment de grandes quantités de thiaminases à un tel point qu’elles ont provoqué chez les animaux qui en consommaient en excès une toxicité: Perturbations des mouvements, vertiges, hyperesthésie (sensibilité exagérée), tremblements musculaires, tressaillements des muscles du visage, paralysies de l’arrière-main, Effondrement, dilatation des pupilles

Action diurétique

Cette activité diurétique est attribuée aux flavonoïdes et à ses sels de potassium. La prêle est utilisée pour faciliter les fonctions d’élimination de l’organisme et l’élimination rénale d’eau.  Elle est intéressante car elle a une action diurétique sans éliminer le sodium ni le potassium contrairement à certains médicaments diurétiques… Elle est excellente pour drainer les voies urinaires en cas de cystite bénigne en complément des traitements conventionnels. Elle est indiquée aussi pour perdre du poids en complément des mesures diététiques.

Action reminéralisante

De par sa grande richesse en silice, elle est souvent proposée comme reminéralisant des ongles cassants, cheveux abimés, mais aussi lors de fractures osseuses (aide la construction du cal osseux), en prévention des 
caries et en prévention de l’ostéoporose et de l’arthrose.

Action antioxydante et anti-inflammatoire

Usage externe

• Décoction 2 à 3 g de plante pour 250 ml d’eau. Faire une décoction pendant 15 minutes. En boire 3 fois par jour
• Gélule de poudre de plante à 570 mg : 1 gélule 3/jour
• Teinture au 1/5 : prendre 20 gouttes 3/jour diluées dans de l’eau.

Pour les cystites, la durée du traitement recommandée est de 2 à 4  semaines. Si les symptômes persistent au delà d’une semaine de prise, il est conseillé de consulter son médecin.

Utilisation comme reminéralisant: avaler 1 à 3 g de poudre par jour soit en gélule ou à la cuillère (1 cuillère à café = 3g), à mélanger dans un yaourt par exemple. Faire des cures de 20 jours par mois. L’effet est maximal en cure de 3 mois.

Usage externe

Décoction forte prolongée de 100g de plante par litre d’eau ou plante fraiche broyée  pour cataplasmes

Hémostatique

Utilisée en lotions ou en compresses, la prêle permet de stopper les saignements des hémorroïdes, des ulcères variqueux

Transpiration des pieds

La décoction de prêle est utilisée en parties égales à la sauge
contre la transpiration des pieds.

Cicatrisation des plaies

En Allemagne et dans les pays de l’Europe de l’Est, on l’utilise par voie externe pour faciliter la cicatrisation des plaies.

Les thiaminases qu’elle contient détruisent la vitamine B1. L’utilisation
prolongée (au delà de quelques mois) de la prêle est donc déconseillée.

En raison de données insuffisantes, la prêle est déconseillée chez la femme enceinte, allaitante et chez l’enfant de moins de 12 ans.

L’utilisation de la prêle en drainage est déconseillée chez toute personne devant limiter l’ingestion de liquide (insuffisance rénale ou insuffisance cardiaque sévère).

Des réactions cutanées allergiques et de légères douleurs gastro-intestinales ont été observées chez certaines personnes. Dans ce cas, interrompre sa consommation.

Médicaments homéopathiques composés de prêle:

Urocalm®: ce médicament homéopathique, composé de busserole, de prêle et d’ortie est indiqué en cas de cystites en complément des traitements anti-infectieux. Sucer 3 granules 3 fois par jour

Equisetum hiemale: Médicament préparé à partir de la teinture mère réalisée avec les parties aériennes sèches.

C’est un remède d’action limitée à l’énurésie et aux cystites aigues ou chroniques. Autres indications; langue fissurée, rêve de foule.

• Enurésie nocturne, parfois diurne. Urines très abondantes. Enfant maigre faible frileux. Hypersensibilité vésicale.
• cystites aigues ou chroniques avec une douleur vésicale non soulagée par la miction. Urines aqueuses profuses. Douleurs rénales surtout droite (lithiase rénale droite).

Avant de prendre de l’homéopathie, consultez notre fiche conseil :

Homéopathie

Cosmétologie

La prêle est utilisée en cosmétologie en prévention des rides et des vergetures.

Des extraits de prêle entrent dans la composition de soins durcisseurs pour les ongles.

Cuisine

les jeunes pousses de prêle peuvent être consommées comme des asperges, en petites quantités en salade.
Au Japon, on les cuit à la vapeur, puis on les saute à l’huile.
Les tiges peuvent être conservées dans du vinaigre.

Ménage et ébénisterie

Les tiges de prêle servent à polir le bois précieux ou à récurer les casseroles (laiton, cuivre)