Les plantes à saponosides ont un effet expectorant et fluidifiant; elles augmentent l’activité ciliaire de l’épithélium bronchique.
Lierre grimpant
Les feuilles et les bois du lierre commun ou lierre grimpant (Hedera helix) sont expectorantes, mucolytiques et spasmolytiques. Le lierre grimpant contient principalement des saponosides triterpéniques (hédérasaponosides) et des dérivés du falarinol. L’activité antispasmodique du lierre serait principalement liée aux saponosides. Des propriétés antibactériennes ont également été décrites in vitro et in vivo. Autrefois, le bois de lierre était utilisé pour fabriquer des gobelets destinés à administrer des boissons aux coquelucheux; cette pratique visait à calmer leur toux spasmodique.
Effets indésirables: Un risque d’allergie de contact avec les feuilles appliquées directement sur la peau serait imputable à la présence en dérivés du falcarinol. Un surdosage en feuilles de lierre peut causer des troubles digestifs (nausées, vomissements, diarrhées).
Précautions d’emploi: En l’absence de données, les extraits ne doivent pas être administrés au cours de la grossesse ou de l’allaitement.
Seules les feuilles de lierre sont utilisées en thérapeutique. Utiliser la teinture de feuilles de lierre grimpant 1 à 1,5 g/j ou Sirop Prospan®, Activox® Lierre Sirop
Primevère
Grâce à ses saponosides qui irritent les muqueuses, la racine a le pouvoir d’augmenter les sécrétions salivaires et bronchiques, et de fluidifier ces dernières. Elle favorise donc l’expectoration et elle est recommandée dans la bronchite, la pneumonie, les toux chroniques grasses et la coqueluche.
Décoction de 30 g de racine par litre d’eau. Laisser bouillir 5 minutes et infuser 10 minutes. Prendre 3 tasses par jour entre les repas.
Polygala de Virginie
Polygala de Virginie (Polygala senega): On utilise principalement sa racine et sa souche qui renferment des saponosides triterpéniques. Les indiens utilisaient cette racine comme antidote des morsures de serpent, d’où son nom anglais: « snake root » = racine serpent. Le polygala est surtout très utile si les sécrétions sont très épaisses ou que la toux sèche se transforme en toux grasse avec peu d’expectorations:
Faire une décoction pendant 5 à 10 mn de 10 g/l; boire 250 à 500 ml par jour. Attention : risque d’irritation gastro-intestinale à forte dose.