Gingembre

Le gingembre ou Zingiber officinale est une plante vivace herbacée, appartenant à la famille des Zingibéracées, semblable au curcuma. Elle vit dans la plupart des régions chaudes et humides de la planète, sur un sol riche.

Elle peut atteindre les 1m50 de hauteur et présente:

• Un gros rhizome (racine) horizontal  charnu extrêmement aromatique
• des feuilles alternes et lancéolées, engainantes, odorantes.
• des fleurs regroupées en inflorescences terminales, nommées épis, à la base de bractées jaune orangé. Ces fleurs irrégulières odorantes sont de couleur jaune-vert avec la lèvre rouge rayée de jaune. Elles sont stériles, le gingembre ne se reproduit que par division de son rhizome.
• des fruits sous forme de petite baies rouges ne produisant que peu de graines.

Le gingembre est utilisé depuis près de 5000 ans dans la médecine traditionnelle chinoise ainsi que dans la médecine ayurvédique en tant que stimulant de la digestion.

Le gingembre fut l’objet d’un très fort commerce entre l’Europe et l’Orient au Moyen Age à travers la fameuse route des indes. Il fut même l’une des raisons de la recherche incessante pour découvrir une voie maritime de la route des Indes, tellement il était prisé.

En France, au XVI ° siècle, le gingembre est un tonique très répandu, connu pour fortifier le cœur et l’estomac et aider à résister aux venins. Le gingembre était surtout réputé pour son action stimulante sur le tonus sexuel, mais ces propriétés aphrodisiaques sont plus ou moins fondées.

L’utilisation moderne du gingembre en phytothérapie remonte à seulement quelques années. En 1980, on découvrit par hasard que la consommation de gingembre réduisait les nausées en période de rhume. Les recherches qui suivirent prouvèrent l’efficacité de la plante dans le mal des transports et pour traiter les troubles de la digestion.

On utilise le rhizome du gingembre. Il est récolté,  lorsque les parties vertes se dessèchent, c’est à dire après 6 à 9 mois (rhizome jeune ou immature).

Le rhizome est de taille et de couleur variables selon la variété. On recense ainsi le gingembre gris (ou noir), le plus employé, gris à l’extérieur et jaunâtre à l’intérieur, et le gingembre blanc qui ne diffère du précédent qu’en ce qu’il est tout à fait blanc à l’extérieur, ceci en raison de sa décortication avant la dessiccation.

La pulpe qu’il contient sent le camphre et a une saveur piquante, brûlante et poivrée, particulièrement puissante.

Le gingembre contient de l’amidon (60%), des lipides (10%), de l’oléorésine (4 à 7,5%), des phénols, une huile essentielle (1 à 2,5%), mais aussi une protéase, vitamines A et B et des minéraux (principalement du magnésium)

Son oléorésine contient des gingérols, des shogaols et des zingérones

Le goût caractéristique du gingembre (piquant et chaud) provient principalement des gingérols. Constituant majeur du gingembre frais, sa concentration est cependant plus faible dans le gingembre séché, ce qui a pour effet de donner au gingembre sec un goût tout à fait différent de celui du gingembre frais.

Le 6-gingérol, le shogaol ainsi que d’autres composés sont responsables de l’activité antiémétique en se fixant sur les récepteurs périphériques 5HT3. Complété par ses effets de suppression des contractions gastriques (récepteurs cholinergiques et vanilloïdes).

Propriétés

Le gingembre a des propriétés stomachiques, apéritives, carminatives, antiseptiques et fébrifuges.

Le gingembre aurait aussi des propriétés anti-inflammatoires et antithrombotiques (inhibition du métabolisme de l’acide arachidonique et de la formation du thromboxane plaquettaire).

Cette plante serait aussi hypolipémiante et hypoglycémiante.

Le gingembre augmente la salivation. par ce biais, elle permet une amélioration de l’hydratation de la muqueuse buccale et facilite ainsi la respiration et limite les ronflements

Utilisation principale

Le gingembre est la plante la plus efficace contre les nausées et les vomissements liés au mal des transports. Elle est aussi préconisée pour prévenir les nausées dues à la chimiothérapie ou en situation postopératoire, ainsi que pour calmer les nausées de la femme enceinte.

Posologie

Cette plante est utilisée fraiche ou séchée à raison de 2 à 5g de rhizome de gingembre frais = 250 mg de gingembre séché

Prendre une gélule à 250mg d’extrait sec de gingembre toutes les 4 heures si besoin sans dépasser 1g par jour.

A partir de 6 ans

Afin d’éviter tout risque cumulatif, il n’est pas recommandé d’utiliser cette plante au long cours

Contre indication: Calculs biliaires

L’huile essentielle de gingembre à la couleur paille et à la saveur poivrée est extraite à partir de la distillation des rhizomes.

Son huile essentielle contient des sesquiterpènes (curcumène, zingibérène, zingibérol, bisabolène,…) et des monoterpènes (géranial, linalol, citronellal, néral,…)

Elle est traditionnellement utilisée en diffusion, en massage sur le plexus solaire ou la face interne des poignets, diluée dans une huile végétale; ou une goutte dans une cuiller à soupe de miel, à diluer dans un verre d’eau chaude et à boire par petites gorgées en dehors des repas,  pour améliorer les situations suivantes :

• Nausées, maux de ventre. Inhaler profondément le flacon une heure avant le départ pour la prévention du mal des transports.
• Digestions difficiles, flatulences, météorisme, aérophagie, constipations, perte d’appétit
• Syndrome prémenstruel, syndrome de la ménopause
• Douleurs articulaires, rhumatismes, fatigue musculaire
• Douleurs dentaires
• Bronchite, sinusite, toux,

Précautions d’emploi

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  Avant d’utiliser pour la première fois une ou plusieurs huiles essentielles, il faut dépister une intolérance ou une allergie. Avant d’appliquer une HE sur la peau, et principalement quand il s’agit d’un enfant, faire un test: sur la face interne de l’avant bras, appliquer quelques gouttes du mélange avant de l’utiliser. En cas d’allergie ou d’intolérance, apparaîtront rapidement rougeur et démangeaisons. Dans ce cas, ne pas faire le traitement.

• Eviter toute exposition solaire dans les 3 heures qui suivent l’application d’une ou de plusieurs huiles essentielles sur la peau.
• Attention, sauf mention contraire la plupart de ces huiles essentielles ne doivent pas être appliquées pures, il faut les diluer dans une huile végétale ou dans un shampoing avant de les appliquer localement.

Aromathérapie

Le gingembre est utilisé en cuisine comme épice, surtout en cuisine orientale, en Grande Bretagne et dans les pays anglo-saxons.

Gingembre confit, ginger beer, ginger ale…